НЬЮТОН, Массачусетс – В раздевалке хоккейной команды Boston College Eagles есть молитвенная доска. Перед началом этого сезона на ней были написаны три имени, и они остаются там до сих пор.
Тони Воче
Джонни Годро
Мэтью Годро
На рубеже 21-го века Воче был результативным нападающим Eagles и дважды признавался MVP команды. Прошлым летом он скончался от сердечного приступа. Ему было 43 года.
Джонни и Мэтью Годро также ушли из жизни прошлым летом, через несколько недель после Воче. Джонни было 31 год, на два года старше Мэтью. Оба были звездами хоккея в Boston College – и они погибли так, как и прожили большую часть своей жизни.
Вместе.
Они погибли, катаясь на велосипедах по проселочной дороге в южном Нью-Джерси, сбитые человеком, который, предположительно, находился в состоянии алкогольного опьянения. По словам свидетелей, обвиняемый ехал агрессивно, пытаясь обогнать другую машину, и сбил братьев Годро. В тот уик-энд Джонни и Мэтью праздновали свадьбу своей сестры. Обе их жены были беременны.
Когда стало известно о гибели Джонни – одного из самых ярких игроков НХЛ, семикратного участника Матча всех звезд в составе Calgary и Columbus – и Мэтью, который стал тренером, хоккейный мир был потрясен. Люди по всему миру, ничего не знавшие о хоккее, были опечалены и встревожены. Непостижимая утрата. Двое молодых, спортивных мужчин, у которых впереди были десятилетия жизни. Их жены стали вдовами. Их дети – двое уже родившихся и двое в пути – остались без отцов. Их родители и сестры были безутешны.
В Chestnut Hill боль также была острой и остается таковой. Братья были ключевыми фигурами в одной из самых успешных университетских хоккейных программ. В Boston College они оставили свой след – и их внезапная потеря стала вызовом для живых, стремящихся осмыслить трагедию.
Джерри Йорк, главный тренер Eagles с 1994 по 2022 год, сказал: «Некоторые вещи просто необъяснимы. Я имею в виду, вы можете искать причины, почему так, почему этак, но они просто необъяснимы».
Йорк выиграл пять национальных титулов в качестве главного тренера, четыре в BC, своей альма-матер. Последний, возможно, был самым запоминающимся, во многом благодаря голу, который забил первокурсник Джонни Годро, обеспечив победу в чемпионате над Ferris State в 2012 году.
Йорк до сих пор загорается, вспоминая об этом.
«Я на скамейке, конец игры, мы защищаем преимущество в один гол, и национальный чемпионат прямо перед нами, и я говорю: «Ладно, Джонни, вбрось шайбу и уходи», – вспоминал Йорк. – Вы знаете, до конца игры две минуты, и с точки зрения тренера лучшим решением было забросить шайбу в зону и смениться. А он просто держит шайбу, проходит прямо [через] двух или трех игроков и кладет ее под перекладину. Я сказал: «О, Джонни, отличная игра».
Фактически, этот гол широко считается одним из величайших моментов в истории студенческого хоккея.
В отличие от своего брата, Мэтью Годро не был мгновенной сенсацией в BC. Размер имел значение. Джонни был худощавым – около 5 футов 9 дюймов и 150 фунтов в колледже, но Мэтью был еще меньше – примерно того же роста и, по словам Йорка, всего около 110 фунтов на первом курсе (в командном составе он был указан как 135). Однако его стойкость была запредельной.
«Просто его способность подниматься после самых жестоких, костедробящих ударов, которые я когда-либо видел в хоккее, и вставать и играть, и это случалось несколько раз за его карьеру, и он просто жесткий, упорный парень», – сказал Йорк.
Будучи старшекурсником, Мэтью стал лучшим бомбардиром команды.
Грег Браун, бывший защитник BC и НХЛ, сменивший Йорка на посту главного тренера в 2022 году, был помощником тренера во времена Годро в Chestnut Hill. Он узнал ужасные новости рано утром 30 августа от Теда Донато, своего коллеги из Гарварда.
«Просто такая потеря, – сказал Браун. – Я имею в виду, действительно особенные ребята. Любой, кто их знал, не мог не улыбаться каждый раз, когда видел их или общался с ними. Такие позитивные, такие всегда счастливые. Великолепные улыбки, великолепная энергия. И просто трагично терять двух таких качественных людей в таком молодом возрасте.
«Вы не видели одного без другого, такие же близкие, какими только могут быть братья. Они действительно любили проводить время друг с другом», – сказал Браун.
Команда Брауна провела большую часть сезона в качестве команды № 1 в стране и начинает свой путь к национальному чемпионату в пятницу в 14:00 по восточному времени (ESPNU), когда сыграет с Bentley в региональном полуфинале в Манчестере, штат Нью-Гэмпшир.
Для Eagles почитание памяти Годро и Воче стало частью их миссии.
От предматчевой церемонии в ноябре до нашивок, которые игроки носят на своей форме, до вывешивания майки сборной США Джонни в раздевалке на чемпионате мира среди юниоров в Оттаве, где шесть Eagles представляли США и завоевали золотые медали.
Эамон Пауэлл, аспирант, является защитником Hockey East All-Star из северной части штата Нью-Йорк. Как и большинство нынешней команды, он не был лично знаком с братьями Годро. Но все же они в его мыслях.
«Я думаю, каждый парень, если бы вы спросили его, играем ли мы ради них и пытаемся ли выиграть ради них, я бы сказал на 100 процентов, потому что, в конце концов, вы знаете, вы играете здесь четыре года, но как только вы надеваете эту майку, вы ее больше не снимаете, – сказал Пауэлл. – И я думаю, они сказали бы то же самое, если бы были здесь прямо сейчас».
Для Пауэлла дело в страсти, с которой играли братья Годро. В связи, которую они разделяли. Во внезапности их смерти. Все это стало уроком, выходящим за рамки хоккея.
«Это вроде как не принимать ничего как должное и дорожить каждым днем, который у вас есть друг с другом», – сказал он.
Rupert Hartwell